內外的電磁閥可以分為以下幾類：直動式、分布直動式、導式。而從結構與材料上的區別又可以分為：直動膜片結構、直動活塞結構、導式膜片結構、導活塞結構和分布活塞結構幾種。
直動式電磁閥：通電時，電磁線圈產生磁力將關閉件從閥座上提起，閥門打開；反之亦然，閥門關閉。
分布直動式電磁閥：它是根據進出口的壓力差來維持工作運轉的，它可以讓小閥和主閥依向上提起，控制閥門開關。
導式電磁閥：這種電磁閥內有幾個導孔，也是通過控制上腔室和周圍的壓力差，推動關閉件的上下移動，操控閥門的開關。
現今SMC主流的電磁閥工作原理又是怎樣的呢？在我們的電磁閥內部有一處密閉的空間，我們一般稱之為“內腔"，在不同的位置有通向外部的孔，每個孔都通向不同的導油管。在內腔中部是就是我們的閥，它是由兩面都是電磁鐵兩塊元件組成，當其中一面的磁鐵線圈通電，閥體就會被吸引到通電的那一側。SMC電磁閥就是通過控制閥體在內腔的速移動運轉來達到控制不同的排油孔和排油量的。但又因為進油孔一直都處于流通狀態，液壓油就會通過其進入不同的排油管，進而通過油的壓力來推動汽缸的活塞運動。SMC電磁閥就是通過這樣的原理控制電磁鐵的電流導向，達到控制機械運動的目的。
SMC電磁閥的常通式和常閉式
2通和3通SMC電磁閥有常通式和常閉式之分。無控制信號時，P、A相同為常通式（一般用N.O.表示）；P、A斷開則為常斷式（一般用N.C.表示）。若通道內的流動方向不限定，則稱為通斷式閥。常通式和常斷式SMC電磁閥，不得逆向流動，因逆向壓力會造成單向型密封圈不密封或密封失效
